Reading: Cấu trúc & Chiến lược

Phần luyện thi IELTS trong knowledge base cá nhân — chiến lược làm bài, tiêu chí chấm điểm và từ vựng theo chủ đề cho người Việt.

Tổng quan

IELTS Reading là phần thi kéo dài 60 phút, gồm 40 câu hỏi, và không có thời gian bổ sung để chép đáp án sang answer sheet (khác với Listening) — thí sinh phải điền trực tiếp trong lúc làm bài. Đây thường được xem là phần thi “công bằng” nhất về mặt thời gian vì đề bài không thay đổi tốc độ như Listening hay Speaking, nhưng lại là phần gây áp lực nhất về tốc độ đọc và xử lý thông tin, vì lượng chữ khổng lồ (hơn 2000 từ cho Academic) phải được xử lý trong thời gian rất ngắn.

Có hai phiên bản đề thi khác nhau về nội dung nhưng giống nhau về cấu trúc câu hỏi và cách chấm điểm:

Academic Reading: dành cho người muốn du học hoặc làm việc trong môi trường học thuật/chuyên môn cao. Bài đọc trích từ sách, tạp chí, báo, tài liệu học thuật — nội dung có thể mang tính lý luận, phân tích, đôi khi khá trừu tượng.
General Training Reading: dành cho mục đích định cư, làm việc, hoặc học nghề. Bài đọc gần gũi với đời sống hằng ngày hơn — thông báo, quảng cáo, tài liệu công việc — và chỉ đoạn cuối cùng mới mang tính học thuật.

Vì bài viết này tập trung vào chiến lược làm bài, các kỹ thuật (skimming, scanning, nhận diện paraphrase, quản lý thời gian, xử lý từng dạng câu hỏi) áp dụng cho cả hai phiên bản, trừ khi ghi chú riêng.

Kiến thức nền tảng

Cấu trúc bài thi Academic Reading

Academic Reading gồm 3 đoạn văn (passages), mỗi đoạn dài trung bình 700-950 từ, tổng cộng khoảng 2150-2750 từ. Mỗi đoạn thường có 12-14 câu hỏi, tổng cộng đúng 40 câu cho toàn bài. Độ khó tăng dần theo thứ tự đoạn 1 → đoạn 2 → đoạn 3, nhưng không phải lúc nào cũng đúng tuyệt đối — đôi khi đoạn 2 hoặc 3 lại có phần dễ hơn dự kiến.

Nội dung các đoạn văn được lấy từ sách, tạp chí chuyên ngành, báo, và ấn phẩm học thuật, viết cho đối tượng độc giả phổ thông có học thức (không phải chuyên gia), nên không đòi hỏi kiến thức nền chuyên sâu — mọi thông tin cần thiết để trả lời câu hỏi đều nằm trong bài. Chủ đề rất đa dạng: khoa học tự nhiên, lịch sử, khảo cổ học, tâm lý học, môi trường, giáo dục, công nghệ…

Ít nhất một đoạn trong ba đoạn sẽ chứa lập luận logic chi tiết (argumentative text), và có thể có hình ảnh, biểu đồ, hoặc bảng số liệu đi kèm.

Cấu trúc bài thi General Training Reading

General Training Reading cũng có 40 câu hỏi trong 60 phút nhưng chia thành 3 section với bản chất khác hẳn:

Section 1 (thường 2-3 đoạn ngắn): tài liệu mang tính xã hội, đời sống hằng ngày — thông báo, quảng cáo, tờ rơi, lịch trình, hợp đồng thuê nhà, brochure du lịch…
Section 2 (thường 2 đoạn): tài liệu liên quan đến công việc — mô tả công việc, hợp đồng lao động, quy định nội bộ công ty, tài liệu đào tạo, thư từ liên quan đến công việc…
Section 3 (1 đoạn dài): một bài đọc mang tính học thuật, gần giống độ khó và văn phong của Academic Reading, thường về chủ đề mang tính đại chúng.

So sánh Academic Reading vs General Training Reading

Tiêu chí	Academic Reading	General Training Reading
Thời gian	60 phút	60 phút
Số câu hỏi	40 câu	40 câu
Số đoạn văn	3 đoạn dài	Nhiều đoạn ngắn (Section 1-2) + 1 đoạn dài (Section 3)
Tổng số từ	~2150-2750 từ	Thay đổi, thường ít “đặc” hơn Academic ở Section 1-2
Nguồn tài liệu	Sách, tạp chí, báo học thuật	Thông báo, quảng cáo, tài liệu công việc (Section 1-2); tài liệu học thuật đại chúng (Section 3)
Độ khó	Tăng dần, đồng đều toàn bài	Section 1 dễ nhất, tăng dần đến Section 3
Văn phong	Trang trọng, học thuật, lập luận chặt chẽ	Thực dụng, đời thường (Section 1-2); học thuật (Section 3)
Đối tượng dự thi	Du học, làm việc chuyên môn cao	Định cư, làm việc phổ thông, học nghề
Dạng câu hỏi	Giống nhau ở cả hai phiên bản	Giống nhau ở cả hai phiên bản

Điểm quan trọng cần nhớ: dạng câu hỏi và kỹ thuật làm bài hoàn toàn giống nhau giữa hai phiên bản — sự khác biệt chỉ nằm ở độ dài, độ khó và tính chất nội dung của bài đọc.

Khái niệm chính

Skimming và Scanning — hai kỹ thuật đọc nền tảng

Đây là hai kỹ thuật đọc hoàn toàn khác nhau về mục đích, và việc nhầm lẫn hoặc dùng sai lúc nào cũng là nguyên nhân khiến nhiều thí sinh mất thời gian oan uổng.

Skimming (đọc lướt lấy ý chính) là kỹ thuật đọc nhanh toàn bộ đoạn văn — hoặc từng đoạn nhỏ (paragraph) — chỉ để nắm được: đoạn này nói về chủ đề gì, cấu trúc bài ra sao (mở đầu — thân bài — kết luận, hay theo trình tự thời gian, theo luận điểm…), và đoạn nào bàn về ý gì. Khi skim, không cần đọc từng chữ, không cần hiểu 100% nội dung, chỉ cần bắt được ý chính (main idea) của mỗi đoạn. Skimming được dùng khi:

Mới bắt đầu làm một đoạn văn, cần nắm tổng quan trước khi đi vào chi tiết.
Làm dạng Matching Headings — vì dạng này yêu cầu hiểu ý chính của cả đoạn, không phải tìm một chi tiết cụ thể.
Cần xác định đoạn nào có khả năng chứa thông tin cho một câu hỏi cụ thể, trước khi scan kỹ trong đoạn đó.

Scanning (tìm kiếm thông tin cụ thể) là kỹ thuật đọc nhanh với mục tiêu tìm một từ khóa, con số, tên riêng, hoặc thông tin cụ thể đã biết trước — mắt di chuyển nhanh qua văn bản để “bắt” tín hiệu (ví dụ tên riêng viết hoa, số liệu, ngày tháng) mà không đọc toàn bộ câu chữ xung quanh. Scanning được dùng khi:

Đã đọc câu hỏi và biết chính xác mình cần tìm gì (ví dụ một con số, một tên người, một địa danh).
Làm các dạng câu hỏi có yếu tố “định vị” rõ ràng như Sentence Completion, Short-answer Questions, Table/Note Completion — nơi câu hỏi thường chứa một từ khóa dễ nhận diện (tên riêng, con số, thuật ngữ) giúp định vị vị trí trong bài.

Trong thực tế làm bài, hai kỹ thuật này luôn được phối hợp: skim toàn đoạn để nắm cấu trúc và định vị đoạn có khả năng chứa đáp án, sau đó scan kỹ trong đoạn đó để tìm chi tiết chính xác trả lời câu hỏi.

Chiến lược thứ tự làm bài: đọc câu hỏi trước hay đọc bài trước?

Đây là một trong những tranh luận phổ biến nhất trong cộng đồng luyện thi IELTS, và không có câu trả lời đúng tuyệt đối — cả hai trường phái đều có lý và phù hợp với kiểu thí sinh khác nhau.

Trường phái 1 — đọc câu hỏi trước (question-first): thí sinh đọc lướt qua các câu hỏi và đáp án (nếu là trắc nghiệm) trước, gạch chân từ khóa quan trọng trong từng câu, sau đó mới đọc bài văn và vừa đọc vừa tìm đáp án tương ứng. Ưu điểm: tiết kiệm thời gian vì không đọc những phần bài văn không liên quan đến câu hỏi nào; phù hợp với thí sinh có mục tiêu band vừa phải (6.0-7.0) cần tối ưu tốc độ; đặc biệt hiệu quả với các dạng completion và short-answer vốn có từ khóa rõ ràng để scan. Nhược điểm: dễ bị “mất phương hướng” nếu bài văn có cấu trúc phức tạp, và với dạng Matching Headings thì gần như bắt buộc phải hiểu ý chính từng đoạn nên không thể chỉ dựa vào từ khóa.

Trường phái 2 — đọc bài trước (passage-first): thí sinh skim toàn bộ bài văn trước (1-2 phút) để nắm cấu trúc, ý chính từng đoạn, sau đó mới đọc câu hỏi và scan lại bài để tìm đáp án. Ưu điểm: hiểu bài sâu hơn, ít bị lạc hướng bởi các “bẫy” paraphrase hoặc distractor; phù hợp với thí sinh có mục tiêu band cao (7.5+) cần độ chính xác cao và khả năng đọc hiểu tốt sẵn có; xử lý tốt các dạng đòi hỏi hiểu toàn cục như Matching Headings, True/False/Not Given. Nhược điểm: tốn thời gian đọc ban đầu, rủi ro nếu tốc độ đọc chưa đủ nhanh.

Trong thực tế, phần lớn thí sinh đạt điểm cao dùng một chiến lược lai (hybrid): skim nhanh bài văn (đọc câu chủ đề của mỗi đoạn — topic sentence — thường nằm ở đầu đoạn) để nắm cấu trúc tổng thể trong khoảng 1-2 phút, sau đó đọc câu hỏi theo đúng thứ tự xuất hiện trong bài (vì đa số dạng câu hỏi, trừ Matching Headings và Matching Information, được sắp xếp theo trình tự thông tin trong bài), và scan để tìm đáp án. Lựa chọn chiến lược nào nên dựa trên thử nghiệm cá nhân qua các đề luyện — không có công thức đúng cho tất cả mọi người.

Nhận diện từ đồng nghĩa (paraphrase) — kỹ năng cốt lõi

IELTS Reading hiếm khi lặp lại nguyên văn từ ngữ giữa câu hỏi và đoạn văn chứa đáp án. Đây là điểm khác biệt lớn nhất so với các bài đọc hiểu thông thường, và là lý do chính khiến nhiều thí sinh có vốn từ vựng tốt nhưng vẫn tìm sai đáp án — vì họ tìm đúng từ trong câu hỏi mà không nhận ra đoạn văn đã diễn đạt cùng ý bằng từ ngữ khác.

Ví dụ, câu hỏi có thể viết:

The population of the species has declined rapidly over the past decade.

Trong khi đoạn văn gốc viết:

Numbers of this species have fallen sharply in the last ten years.

Ở đây “declined rapidly” được paraphrase thành “fallen sharply”, “population” thành “numbers”, và “over the past decade” thành “in the last ten years”. Không có từ nào trùng khớp 100% ngoài các từ chức năng, nhưng ý nghĩa hoàn toàn giống nhau.

Các dạng paraphrase thường gặp:

Từ đồng nghĩa trực tiếp: important → crucial/significant/vital; increase → rise/grow/surge; because → due to/as a result of.
Đổi từ loại (word class): to succeed (verb) → success (noun) → successful (adjective).
Đổi cấu trúc câu: chủ động ↔ bị động, ví dụ “Scientists discovered the fossil” ↔ “The fossil was discovered by scientists”.
Khái quát hóa hoặc cụ thể hóa: “cats and dogs” trong câu hỏi có thể tương ứng với “pets” hoặc “domestic animals” trong bài, và ngược lại.
Diễn giải bằng cụm từ dài hơn: một từ đơn trong câu hỏi được diễn giải bằng cả một mệnh đề trong bài, hoặc ngược lại.

Chiến lược luyện tập: khi gạch chân từ khóa trong câu hỏi, không chỉ tìm từ y hệt trong bài mà cần nghĩ ngay đến các cách paraphrase khả dĩ (đồng nghĩa, đổi từ loại, khái quát/cụ thể hóa) trước khi scan. Việc mở rộng vốn từ vựng học thuật (academic word list) và tập thói quen “dịch” ý câu hỏi sang nhiều cách diễn đạt khác nhau trong đầu là cách luyện tập hiệu quả nhất cho kỹ năng này.

Quản lý thời gian

60 phút cho 40 câu hỏi và khoảng 2150-2750 từ (Academic) nghĩa là thời gian trung bình chỉ khoảng 1,5 phút cho mỗi câu hỏi, hoặc nhìn theo đoạn văn thì khoảng 20 phút cho mỗi đoạn (bao gồm cả thời gian đọc bài và trả lời câu hỏi tương ứng). Đây là áp lực thời gian lớn nhất trong ba kỹ năng đọc-viết-nghe của IELTS.

Nguyên tắc quan trọng nhất: không bao giờ dành quá nhiều thời gian cho một câu hỏi khó. Nếu sau khoảng 1-2 phút cố gắng mà vẫn chưa tìm ra đáp án, hãy tạm đánh dấu câu đó, chọn một đáp án phỏng đoán tạm thời (đặc biệt với câu trắc nghiệm hoặc True/False/Not Given, vì xác suất đoán đúng không phải 0%), rồi chuyển sang câu tiếp theo. Quay lại các câu bị bỏ qua nếu còn thời gian ở cuối bài — tuyệt đối tránh tình trạng bị “kẹt” ở một câu khó khiến mất luôn 5-10 câu phía sau vì không đủ thời gian đọc.

Một khung thời gian tham khảo cho Academic Reading:

Đoạn 1: khoảng 17-18 phút (bao gồm thời gian làm quen với format đề thi).
Đoạn 2: khoảng 20 phút.
Đoạn 3: khoảng 20 phút (đoạn khó nhất, nhưng cũng nên giới hạn thời gian tương tự để không bị cháy giờ).
2-3 phút cuối: rà soát lại toàn bộ đáp án, đặc biệt các câu đã đánh dấu bỏ qua, và đảm bảo đã điền đủ 40 câu (không để trống câu nào — vì không bị trừ điểm khi trả lời sai, nên luôn nên đoán còn hơn bỏ trống).

Vì không có thời gian chuyển đáp án riêng như Listening, cần luyện tập viết đáp án trực tiếp vào answer sheet (hoặc gõ trực tiếp nếu thi trên máy tính) ngay khi tìm ra, thay vì khoanh trên đề rồi chép lại sau.

Các dạng câu hỏi chính

True/False/Not Given

Đây là dạng câu hỏi được xem là khó nhất và dễ gây nhầm lẫn nhất trong toàn bộ IELTS Reading, dùng để kiểm tra khả năng nhận biết thông tin/sự kiện (facts) trong bài — không phải quan điểm hay ý kiến của tác giả. Ba giá trị cần phân biệt rạch ròi:

True: thông tin trong câu hỏi khớp với thông tin được nêu trong bài (có thể diễn đạt bằng từ ngữ khác — paraphrase — nhưng ý nghĩa giống nhau).
False: thông tin trong câu hỏi trái ngược, mâu thuẫn với thông tin trong bài. Bài văn có đề cập đến chủ đề này, nhưng nói điều ngược lại hoặc khác với câu hỏi.
Not Given: bài văn không hề đề cập đến thông tin này — không có cách nào xác nhận câu hỏi đúng hay sai chỉ dựa vào những gì được viết trong bài, dù thông tin có vẻ hợp lý hoặc “chắc là đúng” theo kiến thức nền của người đọc.

Đây chính là lỗi phổ biến nhất khi làm dạng bài này: nhầm lẫn giữa Not Given và False. Nhiều thí sinh khi không tìm thấy thông tin trong bài liền mặc định chọn “False”, trong khi bản chất “False” chỉ đúng khi bài văn thực sự phủ định hoặc nói ngược lại điều được nêu trong câu hỏi. Nếu bài văn đơn giản là im lặng về vấn đề đó — không nhắc đến, không xác nhận, không phủ định — thì đáp án bắt buộc phải là “Not Given”, dù người đọc có suy luận logic rằng điều đó “chắc là đúng” hay “chắc là sai” dựa trên ngữ cảnh hay kiến thức bên ngoài.

Ví dụ minh họa sự khác biệt. Giả sử đoạn văn gốc viết:

The company was founded in 1998 and initially focused on manufacturing bicycle components.

Câu hỏi: “The company was established in the late 1990s.” → True (1998 là late 1990s, đây là paraphrase hợp lệ).
Câu hỏi: “The company was founded in the early 2000s.” → False (mâu thuẫn trực tiếp với “1998”).
Câu hỏi: “The company later expanded into car manufacturing.” → Not Given (bài không hề nhắc đến việc công ty có mở rộng sang sản xuất ô tô hay không — dù nghe có vẻ hợp lý vì công ty đã làm về “bicycle components”, ta không có căn cứ nào trong bài để khẳng định hay phủ định).

Nguyên tắc vàng khi làm dạng này: chỉ dựa vào những gì được viết trong bài, tuyệt đối không dùng kiến thức nền hay suy luận logic bên ngoài văn bản. Nếu phải “đoán” hoặc “suy luận thêm” để kết luận đúng/sai, gần như chắc chắn đáp án đúng là Not Given.

Yes/No/Not Given

Về hình thức làm bài, dạng này giống hệt True/False/Not Given, nhưng khác biệt cốt lõi nằm ở loại nội dung được kiểm tra: Yes/No/Not Given dùng để kiểm tra quan điểm, ý kiến, hoặc lập luận của tác giả (writer’s views/claims), trong khi True/False/Not Given dùng để kiểm tra thông tin, sự kiện khách quan (factual information).

Dạng này thường xuất hiện ở các bài đọc mang tính lập luận, tranh biện (argumentative passages) — nơi tác giả đưa ra quan điểm cá nhân, phản biện ý kiến khác, hoặc đánh giá một vấn đề. Ba giá trị được hiểu tương tự:

Yes: quan điểm trong câu hỏi trùng khớp với quan điểm của tác giả.
No: quan điểm trong câu hỏi mâu thuẫn với quan điểm của tác giả (tác giả nghĩ ngược lại).
Not Given: tác giả không đưa ra ý kiến về vấn đề này trong bài, hoặc quan điểm không đủ rõ ràng để kết luận đồng ý hay phản đối.

Lỗi thường gặp tương tự như dạng True/False/Not Given: nhầm “Not Given” thành “No” khi tác giả chỉ đơn giản không bàn đến khía cạnh đó. Ngoài ra, cần cẩn thận phân biệt quan điểm của tác giả với quan điểm của một người/nhóm được tác giả trích dẫn trong bài (ví dụ tác giả trích lời một nhà khoa học nhưng không đồng tình) — câu hỏi Yes/No/Not Given luôn hỏi về ý kiến của tác giả bài viết, trừ khi đề bài ghi rõ khác.

Matching Headings

Dạng này yêu cầu ghép một tiêu đề (heading) phù hợp cho mỗi đoạn văn (paragraph) từ một danh sách tiêu đề cho sẵn (thường nhiều hơn số đoạn để tăng độ khó). Đây là dạng bài đòi hỏi hiểu ý chính tổng quát của cả đoạn, không phải một chi tiết cụ thể — vì vậy kỹ thuật phù hợp nhất là skimming, không phải scanning.

Cách làm hiệu quả:

Đọc kỹ toàn bộ danh sách heading trước, gạch chân từ khóa chính của mỗi heading.
Đọc từng đoạn văn (đặc biệt chú ý câu đầu và câu cuối đoạn — nơi thường chứa main idea), xác định ý chính đoạn đó nói về điều gì.
Loại trừ các heading rõ ràng không liên quan trước, sau đó so sánh các heading còn lại xem cái nào khái quát đúng nhất ý của cả đoạn — tránh chọn heading chỉ khớp với một chi tiết nhỏ trong đoạn mà bỏ qua ý chính bao trùm.
Cẩn thận với các heading “gây nhiễu” (distractor) — thường được thiết kế giống với một chi tiết phụ trong đoạn nhưng không phải ý chính.

Matching Information / Matching Features

Matching Information: yêu cầu xác định đoạn văn nào chứa một thông tin cụ thể được nêu trong câu hỏi (ví dụ: “a reference to a historical event”, “an example of a failed experiment”). Khác với Matching Headings (cần ý chính toàn đoạn), dạng này cần tìm một chi tiết cụ thể nằm ở đâu đó trong đoạn — nên phối hợp cả skim (để định vị đoạn khả nghi) và scan (để xác nhận chi tiết đó thực sự có trong đoạn).
Matching Features: yêu cầu ghép một đặc điểm, sự kiện, hoặc phát biểu với đúng người/sự vật/thời kỳ tương ứng (ví dụ ghép tên nhà khoa học với phát hiện của họ, hoặc ghép các đặc điểm với đúng loài động vật được nhắc trong bài). Cách làm: xác định các “mốc” tên riêng trong bài trước, sau đó scan quanh từng mốc đó để tìm đặc điểm tương ứng khớp với câu hỏi.

Sentence / Summary / Note / Table Completion

Nhóm dạng này yêu cầu điền từ (thường giới hạn số từ, ví dụ “NO MORE THAN TWO WORDS”) vào chỗ trống trong câu, đoạn tóm tắt, ghi chú, hoặc bảng biểu, dựa trên thông tin lấy trực tiếp từ bài đọc.

Nguyên tắc quan trọng:

Từ điền vào phải lấy nguyên văn từ bài đọc (không tự diễn giải hay đổi dạng từ), trừ khi đề yêu cầu khác.
Luôn tuân thủ đúng giới hạn số từ — điền thừa số từ cho phép sẽ bị tính sai dù nội dung đúng.
Đọc kỹ ngữ pháp của câu cần điền để đoán loại từ cần thiết (danh từ, động từ, tính từ…) — điều này giúp thu hẹp phạm vi tìm kiếm khi scan.
Với Summary Completion có kèm danh sách từ cho sẵn (word bank), hãy loại trừ các từ rõ ràng sai loại từ trước để giảm số lựa chọn cần cân nhắc.
Với Table/Note Completion, cấu trúc bảng/ghi chú thường phản ánh đúng trình tự thông tin trong bài — dùng cấu trúc đó để định vị nhanh vị trí cần tìm.

Multiple Choice

Có hai biến thể: chọn 1 đáp án đúng trong 4 lựa chọn (A-D), hoặc chọn 2 đáp án đúng trong 5-6 lựa chọn. Chiến lược làm bài:

Đọc kỹ câu hỏi (question stem) trước, gạch chân từ khóa.
Scan trong bài để tìm đoạn chứa thông tin liên quan, sau đó đọc kỹ đoạn đó.
Loại trừ các đáp án sai rõ ràng trước (thường là đáp án trái ngược hoàn toàn với bài, hoặc chứa thông tin không được đề cập).
Cẩn thận với các đáp án “gần đúng” (near-miss distractors) — thường chỉ sai một chi tiết nhỏ so với bài (một con số, một mức độ, một điều kiện) trong khi phần còn lại của câu rất giống với nội dung bài.
Với dạng chọn 2 đáp án đúng, cả hai đáp án phải hoàn toàn chính xác; chọn đúng 1 trong 2 không được tính điểm.

Short-answer Questions

Yêu cầu trả lời câu hỏi (thường bắt đầu bằng What/Where/When/Why/How…) bằng cách lấy thông tin trực tiếp từ bài, cũng giới hạn số từ như dạng Completion. Kỹ thuật chủ đạo là scanning vì câu hỏi thường có từ khóa cụ thể (tên riêng, con số, sự kiện) để định vị nhanh vị trí đáp án trong bài. Cần đọc kỹ động từ để hoặc trong câu hỏi (ví dụ “name TWO reasons” nghĩa là cần liệt kê đúng 2 lý do, không thừa không thiếu).

Best Practices

Luyện tập tính giờ nghiêm ngặt ngay từ đầu: đừng đợi đến gần ngày thi mới luyện trong điều kiện thời gian thực — nên tập quen với áp lực 20 phút/đoạn ngay từ những buổi luyện đầu tiên để cơ thể và tư duy quen với nhịp độ.
Không đọc kỹ toàn bộ bài trước khi biết câu hỏi cần gì: dù theo trường phái đọc bài trước hay đọc câu hỏi trước, mục tiêu cuối cùng vẫn là tìm đáp án nhanh và chính xác — tránh sa đà đọc hiểu sâu những đoạn không liên quan đến câu hỏi nào.
Làm câu hỏi theo đúng thứ tự xuất hiện trong bài (trừ Matching Headings/Information) vì đề thi được thiết kế để thông tin trả lời các câu hỏi xuất hiện tuần tự theo trình tự bài đọc — điều này giúp tránh phải đọc đi đọc lại cùng một đoạn nhiều lần.
Luôn gạch chân từ khóa trong câu hỏi trước khi scan, và chủ động nghĩ đến các cách paraphrase khả dĩ của từ khóa đó — đừng chỉ tìm nguyên văn.
Với True/False/Not Given và Yes/No/Not Given, luôn tự hỏi: “Thông tin này có thực sự được nói đến trong bài không, hay tôi đang suy luận/dùng kiến thức bên ngoài?” — nếu câu trả lời là suy luận, khả năng cao đáp án là Not Given.
Không bao giờ để trống câu trả lời — vì IELTS không trừ điểm cho câu trả lời sai, luôn nên đoán (đặc biệt với True/False/Not Given hay trắc nghiệm) còn hơn bỏ trống hoàn toàn.
Luyện đọc nhanh (tăng tốc độ đọc — reading speed) song song với luyện đề: đọc báo, tạp chí tiếng Anh (The Economist, National Geographic, BBC…) hằng ngày để làm quen với văn phong học thuật và mở rộng vốn từ paraphrase một cách tự nhiên.
Ghi chú lại các cặp từ đồng nghĩa/paraphrase gặp phải khi luyện đề vào một cuốn sổ riêng — đây là cách hiệu quả nhất để dần nhận diện paraphrase nhanh hơn qua thời gian.
Với Matching Headings, luôn đọc heading trước khi đọc đoạn văn, và luôn kiểm tra lại bằng cách loại trừ — không chọn heading đầu tiên có vẻ đúng mà chưa so sánh với các lựa chọn còn lại.
Rà soát lại thời gian còn dư ở cuối bài để kiểm tra lỗi chính tả trong các câu điền từ (spelling errors sẽ bị tính sai dù đúng nội dung), và đảm bảo đã điền đủ 40 đáp án.

Tài liệu tham khảo

IELTS Official — Reading test format — mô tả chính thức cấu trúc bài thi Reading (Academic và General Training) từ tổ chức IELTS.
British Council — IELTS Reading — tài liệu luyện thi miễn phí và hướng dẫn chiến lược từ một trong ba đơn vị đồng sở hữu bài thi IELTS.
IDP IELTS — Reading tips — mẹo làm bài Reading từ IDP, đơn vị tổ chức thi IELTS chính thức.
Cambridge English — IELTS practice tests — bộ đề luyện thi chính thức từ Cambridge Assessment English, đơn vị phát triển nội dung đề thi IELTS.
Cambridge IELTS practice test series (Cambridge University Press) — series đề thi thật đã qua sử dụng, xuất bản chính thức, nguồn luyện đề uy tín nhất hiện có.

Xem thêm: Tổng quan & Cấu trúc kỳ thi IELTS, Band Descriptors & Tiêu chí chấm điểm, Lỗi thường gặp & Mẹo tăng band.

Reading: Cấu trúc & Chiến lượcReading: Cấu trúc & Chiến lược